El Chajá en el Uruguay
En Uruguay vive en la
naturaleza y también en reservas y parques zoológicos.
El chajá (Chauna
torquata)
Es un ave de tamaño
considerable, del orden anseriforme de la familia Anhimidae que habita en buena
parte del sur y centro de Sudamérica. Tiene gran tamaño, unos 75 cm de pico a
cola, y se considera un símbolo de las pampas. Es miembro de una familia de
aves exclusiva de América del Sur y está emparentado con los cisnes y los
gansos, aunque a primera vista no se parece a ninguno de los dos grupos.
A pesar de ser pariente
de un orden característico de aves acuáticas, tiene un aspecto más parecido a
Galliformes y gruiformes, como pavos, avutardas, sisones etc, con los que no
están emparentados. Se debe a convergencia evolutiva al compartir hábitos
principalmente terrestres. Los chajás son aves asociadas con ambientes secos
abiertos, como estepas o praderas. Según algunos autores, deberían clasificarse
en un orden propio.
El cuerpo parece una
especie de pavo con cresta, pico pequeño y afilado y una especie de collar en
el cuello. Las patas son robustas y largas, de color rosado, y la parte de
alrededor de los ojos es rojiza. Vive en parejas y en ocasiones en grupos de
alrededor de cien individuos.
El chajá suele compartir
espacios con otras especies, principalmente , en este caso observamos un
carpincho.
El chajá, ave que vive en
esteros y riveras, nativa de Uruguay
El chajá, ave que vive en
esteros y riveras, es nativo de Uruguay
Pueden nadar como lo
hacen las palmípedas, aunque es más común que caminen sobre la vegetación
acuática sin mojarse mucho.
En la parte anterior de
cada alas tiene un espolón de unos 2 cm. de largo en los adultos, que rara vez
utiliza para atacar o defenderse. Puede defender a sus pollos, aunque estos
suelen permanecer inmóviles para pasar inadvertidos. Los padres emplean un
grito de alarma que produce que las crías escapen. El nombre indígena del
guaraní, chajá (escapa), hace referencia a este hábito.
Alimentación
Es un ave herbívora, que
se alimenta preferentemente de brotes verdes y plantas blandas. Es perseguido
por los agricultores y rancheros al considerarlo una amenaza para las gramíneas
forrajeras que conforman el pasto, los cultivos y los cereales de invierno en
su época de implantación.
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